上世紀70年代末，人們就開始探索使用光測法檢測電氣設(shè)備的局部放電。1993年，加拿大學(xué)者S.S.Bamji等利用光測法研究聚乙烯絕緣材料的老化特性，研究結(jié)果表明：當試驗所加電壓高于材料發(fā)生放電引起光輻射的起始電壓時，電樹枝開始發(fā)展，材料的絕緣特性逐漸下降。1996年，加拿大學(xué)者M.Kaufhold等人，同時利用光測法和脈沖電流法進行電力設(shè)備內(nèi)部的局部放電檢測試驗，試驗得到的結(jié)果表明：與脈沖電流法不同，光測法的檢測元件與電氣一次側(cè)隔離，對電力設(shè)備的運行方式不造成影響，同時，各種電磁場不會對光測法產(chǎn)生干擾，信號檢測的靈敏度較高，光測法可以用于電氣設(shè)備局部放電的在線監(jiān)測。

目前利用光測法檢測變壓器中局部放電產(chǎn)生的光信號有兩種方法：一種是在變壓器外部，利用光電傳感器捕捉局部放電產(chǎn)生的光信號；另一種則是將光纖傳感器伸入變壓器內(nèi)部，對局部放電輻射的光信號直接檢測。前者安裝比較靈活，檢測范圍較小，后者安裝比較固定，但檢測范圍較大。絕緣缺陷類型不同，引發(fā)的局部放電輻射的光信號特征各不相同，因此利用光測法分析光信號能夠?qū)崿F(xiàn)局部放電的模式識別與局部放電的故障診斷。利用光纖作為傳感器接收變壓器發(fā)生局部放電時輻射的光信號，并通過檢測分析光輻射的強度判斷變壓器絕緣狀況。由于光纖傳感器能夠靈活的布置并且可以伸入到變壓器箱體內(nèi)部直接檢測其內(nèi)部產(chǎn)生的光輻射，使得光測法在檢測變壓器內(nèi)部的局放時，有著其獨特的優(yōu)勢，并成為該領(lǐng)域的研究熱點。

與其他檢測方法相比，其優(yōu)勢主要有：
1、抗電磁干擾能力強。變壓器的現(xiàn)場運行環(huán)境中的空間干擾電磁場相當復(fù)雜，在現(xiàn)場檢測變壓器的局部放電時各種空間電磁場對傳統(tǒng)電測法干擾比較嚴重。然而，電磁場與在光纖中傳輸?shù)墓庑盘柌淮嬖隈詈献饔茫怨鉁y法有較強的抗電磁干擾能力。

2、信號能夠無損耗的傳輸和接收。光纖有良好的導(dǎo)光性能且光在光纖中傳播損耗低。光纖傳輸頻帶寬，光信號在傳輸過程中的能量損耗少，傳輸信號不失真，提高了檢測的靈敏度。

3、對環(huán)境的適應(yīng)能力強。光纖是絕緣材料，不影響設(shè)備內(nèi)部的電場分布，而且光纖的布置形式能夠隨著檢測對象的改變而靈活改變。光纖耐腐蝕性好，因此即使安裝在惡劣的環(huán)境中(如油浸式變壓器)也不會損壞，很好的保證了檢測的穩(wěn)定性。

所以，作為大型油浸式變壓器局部放電檢測一種新興的非電量檢測法，光測法能夠直觀的檢測到變壓器內(nèi)部的放電情況，將光測探頭安裝在較常發(fā)生局部放電的特殊位置能夠有效的監(jiān)測變壓器內(nèi)部局部放電的發(fā)生，大大增強了變壓器局部放電在線監(jiān)測的可靠性，隨著對大型油浸式可靠性要求的不斷增長，光測法將會有巨大的發(fā)展空間。